L’avocado matura solo dopo la raccolta, quindi quelli che normalmente troviamo in commercio spesso necessitano ancora di qualche giorno per poter completare la maturazione. Per accelerare questo processo, poni il frutto in un sacchetto di carta, con una mela. Per accertarne la maturazione, premi delicatamente con le dita il frutto: se risulta morbido (ma non molle), significa che ha raggiunto il perfetto grado di maturazione. Non dimenticare che da questo momento deve essere consumato entro un paio di giorni, conservandolo nel frattempo in frigorifero. Come molti frutti, una volta tagliato, la polpa tende ad ossidarsi: per contrastarne il processo, basta irrorarne le fette qualche goccia di limone (o lime).

Lava accuratamente l’avocado e asciugalo. Ponilo su un tagliere o su una superficie piana e con un coltello affilato, incidi verticalmente il frutto per l’intera lunghezza. Ruota le due metà, finché le sentirai staccarsi. Per agevolare l’estrazione del nocciolo, incidilo leggermente con il coltello (oppure impiega un cucchiaio). Ora puoi tagliarlo a fettine, sezionandolo nel senso della lunghezza, mantenendo lo stesso spessore; in alternativa puoi ricavare dei cubetti: dovrai in questo caso inciderlo (superficialmente, senza intaccare la buccia) con tagli paralleli e regolari prima sul lato lungo, poi su quello corto, rimuovendo infine con un cucchiaio i cubetti, privi della buccia.

Al momento della scelta, confronta il colore e opta per l’acquisto del frutto dal colore più scuro: quelli maturi tenderanno al nero, mentre quelli con la buccia più chiara, potrebbero richiedere più giorni per raggiungere una perfetta maturazione. Per saggiarne il livello di maturazione, premi delicatamente con la punta delle dita la buccia sulla cima del frutto: se risulta morbida, significa che il frutto è pronto per il consumo (poni attenzione che sia solo la cima e non il resto del frutto ad essere leggermente molle); viceversa occorre attendere ancora qualche giorno. Non acquistare avocado con ammaccature, né con la polpa molto morbida, perché potrebbero essere già troppo maturi.

Lava accuratamente l’avocado Hass in abbondante acqua corrente, per evitare diventi veicolo di batteri. Asciugalo accuratamente con un panno pulito e ponilo su un tagliere. Taglia il frutto a metà, incidendolo con decisione con un coltello nel senso della lunghezza e ricavandone due metà perfette. Per eliminare il nocciolo interno, aiutati con un cucchiaio e imprimi una leggera pressione per favorire il distacco della polpa, senza però porre eccessiva forza per preservare la polpa. Se il livello di maturazione è corretto, l’operazione risulterà agevole.

All’acquisto accertati che il mango abbia il giusto grado di maturazione. Per capirlo, prendilo tra le dita e senti se la buccia è cedevole. Se è troppo duro, calcola che prima di poterlo consumare dovranno passare almeno 3 o 4 giorni. Al contrario, se la buccia cede ad una leggera pressione delle dita, capirai che il frutto è pronto da consumare. Attenzione che la buccia non sia molle: potrebbe indicare un frutto già troppo maturo. In commercio puoi trovare numerose varietà di mango con forme e colorazioni differenti che variano dal verde al rosso, dal giallo al rossastro. Ogni varietà presenta una polpa con differente fibrosità: scopri quelle che si adattano maggiormente al tuo gusto!

Sciacqua la buccia e asciugala con un panno. Poni il frutto su un tagliere e taglialo per il senso della lunghezza con un coltello ben affilato fino a dividerlo in due parti. Per estrarre la polpa senza rischiare che si rovini o resti attaccata al nocciolo, dovrai praticare il cosiddetto taglio a porcospino. Su ciascuna metà del frutto incidi tagli obliqui (longitudinali e trasversali) nella polpa senza affondare fino alla buccia, ma tenendoti in superficie. Infine spingi la polpa verso l’alto con una leggera pressione facendo allargare all’esterno le porzioni quadrate della polpa, con un risultato gradevole anche come presentazione.

È molto importante consumare il frutto al giusto livello di maturazione. In caso contrario la polpa risulterebbe asciutta e dal sapore acidulo. La buccia del frutto maturo presenta una colorazione gialla intensa (da cui il nome golden), con zone rosse. Per sondare il livello di maturazione, esercita una leggera pressione sul frutto: la consistenza dovrà risultare morbida al tatto. Evita di acquistare frutti troppo morbidi: potrebbero essere eccessivamente maturi. Anche l’olfatto può contribuire ad aiutarti a verificare il livello di maturazione: il frutto maturo nella parte superiore, quella del picciolo (dove era attaccato alla pianta) emana un profumo molto gradevole.

Per tagliare la papaya, appoggia il frutto lavato e asciugato su un piano, con un coltello affilato elimina la calotta, quindi affonda la lama nella polpa, incidendo due metà (nel senso della lunghezza). Le due metà si separeranno facilmente. Con l’aiuto di un cucchiaio elimina filamenti e semi interni (esattamente come nel melone). A questo punto puoi tagliare la polpa a fettine, a cubotti tenendo il lato più lungo o più corto, o nella forma desiderata.

Per testare il grado di maturazione del bananito, puoi regolarti come faresti scegliendo una banana. Per prima cosa verifica il colore della buccia: opta per frutti dal colore della buccia di un giallo più intenso e con qualche puntino marrone, se prediligi gustare il frutto ben maturo e con un maggiore grado di dolcezza, oppure giallo meno intenso, se preferisci una consistenza più soda della polpa. Anche la consistenza sarà più compatta per i frutti meno maturi e leggermente più morbida per quelli “pronti”. Conserva il bananito a temperatura ambiente, possibilmente lontano da kiwi e mele che ne accelererebbero la maturazione.

Il bananito si sbuccia esattamente come una banana (la buccia si stacca ancora più facilmente). Come per la banana anche in questo caso la buccia non è edibile.

Suggeriamo di assaporare il frutto maturo al punto giusto, per apprezzarne pianamente il sapore, capitalizzandone tutte le proprietà numerose benefiche. Per capire se il mango è maturo occorre saggiarne la polpa: deve avere la giusta consistenza, caratteristiche che ne certificherà il perfetto grado di maturazione. Quindi è importante che il dito non sprofondi nella polpa, cosa che ne indicherebbe una maturazione eccessiva, né che la stessa risulti eccessivamente dura, caratteristiche che indica un frutto ancora acerbo. È raccomandato conservare il mango a temperatura ambiente, eventualmente anche per farlo maturare, qualora risulti acerbo, e in frigorifero solo dopo averlo tagliato, avendo cura di consumarlo al massimo entro poche ore dal taglio.

Per prima cosa lava accuratamente il mango e asciugalo, per evitare di veicolare residui batterici. Appoggiando il lato più lungo su un tagliere, indici il frutto nel senso della lunghezza con un coltello bene affilato, tagliando le due calotte laterali più esterne, prive di nocciolo. Potrai a questo punto agevolmente estrarre la polpa con un cucchiaio, oppure incidere le porzioni con tagli obliqui superficiali praticati nelle due direzioni, a creare dei quadratini (senza arrivare alla buccia): basterà poi spingere la polpa verso l’esterno, per creare una presentazione gradevole. La restante parte centrale, una volta privata del nocciolo, potrà essere impiegata per succhi, frullati, gelati o preparazioni quali salse e composte.

Il lime, quando giunge a maturazione, presenta una forma leggermente ovale e la scorza verde/giallognola. Se matura sull’albero assume una colorazione giallo/arancio, ma in genere viene raccolto e commercializzato con la buccia di colore verde, quindi al massimo delle proprie proprietà organolettiche. Un buon metodo per testarne la maturazione è quello di annusarlo: un lime maturo ha un odore acidulo, che risulta molto più leggero nei frutti ancora acerbi.

La buccia del lime, ben lavata, e meglio se dei frutti biologici, può essere impiegata per donare ai cocktail un aspetto più attraente. Per realizzare delle perfette spirali, recupera l’apposito coltellino con lama sagomata e, tenendo il lime nell’altra mano, partendo da un’estremità recidi la buccia senza andare troppo in profondità. Una volta ricavata una striscia lunga, avvolgila attorno a un bastoncino (andrà bene anche una cannuccia) per arricciarla, conferendole la classica forma a spirale. Il suo raggio (più piccolo o maggiore), sarà in funzione della dimensione del bicchiere scelto. Una volta pronta la spirale, puoi applicarla al bordo del bicchiere, per impreziosire e rendere più scenografici i tuoi cocktail.

Lo zenzero fresco risulta sodo e compatto al tatto e alla vista presenta un colore omogeneo, con leggere sfumature di tonalità più intensa di marroncino medio e più chiaro. Può risultare leggermente più rugoso al tatto, come anche più nodoso nella forma, ma questo non ne compromette gusto e bontà. Evita di scegliere radici che presentano già molti germogli: come per le patate potrebbero essere meno freschi e indicare quindi un tempo più lungo di permanenza nel banco del supermercato.

Lo zenzero fresco presenta una buccia sottile e può essere sbucciato (come una normale verdura) con un coltellino piccolo e affilato, un pelapatate o uno spilucchino. Un suggerimento: prima di procedere, ti consigliamo di livellare la superficie da sbucciare, semplicemente passandoci sopra le dita e rimuovendo eventuali parti sporgenti. Questo agevolerà la rimozione della buccia dalle sue parti nodose. Se ben pulita anche la buccia risulterà edibile. Lo zenzero può essere conservato in frigorifero, avvolto in un sacchetto di carta e successivamente in una busta di plastica, avendo l’accortezza di sostituire il sacchetto di carta, quando risulterà umido. Inoltre la radice può anche essere surgelata (grattugiata, frullata), intera o semplicemente a pezzetti, per praticissime monoporzioni, pronte da scongelare e utilizzare al bisogno.

Per accertare la maturazione del frutto, controlla per prima cosa il colore e la consistenza della buccia, che deve risultare rugosa e non liscia e dalla tonalità violacea molto intensa. Un altro trucco è avvicinarlo e sentirne l’aroma: il frutto maturo risulta particolarmente profumato, mentre quello acerbo è inodore o comunque ha un profumo di bassa intensità. Infine, prova ad agitarlo leggermente: se senti il liquido all’interno muoversi, significa che ha raggiunto il perfetto grado di maturazione per essere gustato.

Per gustare il frutto, lavalo per evitare di lasciare residui e asciugalo con un panno pulito. Su un tagliere dividilo in due metà perfette con un coltello ed estrai polpa e semi, aiutandoti con un cucchiaio (l’operazione risulterà agevole). Ricorda che la buccia non è edibile. Consigliamo di prediligere frutti maturi, perché in questo modo si potranno mangiare anche i semi che con il loro retrogusto amaro, bilanceranno perfettamente quello più dolce della polpa. Se invece dovessi accorgerti che il frutto acquistato risulta acerbo o non perfettamente maturo, conservalo a temperatura ambiente per qualche giorno per agevolarne la maturazione.

Per riconoscere se il cocco è fresco e succoso è importante scuoterlo. Se riesci a sentire il latte contenuto al suo interno è un ottimo segnale! Inoltre il frutto dovrebbe avere un peso proporzionale alla dimensione, oltre ad una forma regolare, un guscio omogeneo e il suo classico, gradevolissimo, profumo.

Anche se l’operazione può sembrare difficoltosa, dato che il guscio è effettivamente molto duro, con qualche piccolo trucco, si può facilmente superare l’apparente difficoltà iniziale. Per prima cosa pratica un foro con un cacciavite o un punteruolo nella parte superiore della noce (dove trovi gli “occhi). Una volta compiuto questo passaggio, capovolgi il frutto e lascia fuoriuscire il liquido contenuto al suo interno (puoi anche conservarlo, dato che vanta importanti virtù remineralizzanti). Infine avvolgi il frutto in un canovaccio e colpiscilo più volte e con decisione, fino a romperlo, con un martello o un batticarne.

Per accertarti di acquistare gli alchechengi al giusto grado di maturazione, verifica che le bacche abbiano una tonalità di colore uniforme e che siano sode. Inoltre se il loro scenografico involucro risulta friabile, significa che il frutto è maturo. I frutti si conservano meglio in frigorifero e possono anche essere surgelati, per recuperarli nelle stagioni in cui non sono normalmente disponibili. Se invece ti sei accorto tardi di aver acquistato il frutto acerbo, basterà conservarlo per qualche tempo a temperatura ambiente, cosa che ne agevolerà la naturale maturazione.

La bacca rappresenta la sola porzione edibile del frutto. Il suo involucro o lanterna può essere impiegato per le decorazioni culinarie, di cui trova vasto impiego in pasticceria, ma non va consumato. Una volta verificato il giusto punto di maturazione del frutto, basta eliminare il suo ciuffo (o conservarlo se occorre per una presentazione più scenografica) e lavare il frutto, che al suo interno non contiene alcun nocciolo. Il frutto più essere utilizzato intero, con o senza involucro, oppure tagliato (generalmente viene tagliato in due metà, come avviene con i pomodorini), oppure servito intero.